堀北真希

今年2月いっぱいで芸能界を引退した元女優の堀北真希さん。

　堀北さんは、舞台『嵐が丘』での共演をキッカケに知り合った俳優・山本耕史と15年8月頃に結婚。昨年12月に第1子を出産したことを発表し、家庭に専念するため、芸能界引退を発表しましたね

　スポーツ紙デスクはこう語る。

「現役時代は、今どき珍しい清純派女優として人気を集めていた堀北さんですが、そのイメージそのままに夫の山本さんとの交際が発覚するまでは浮いた話はほとんどなく、一部では処女説まで取り沙汰されていたほどです。交際発覚当時は、山本さんによる新幹線での待ち伏せプロポーズや度重なるラブレター攻勢も話題になりました」

　独身時代は清純派を貫き、仕事面はもちろん、プライベートの面でもプロ意識の高さが際立っていた堀北さんだが、結婚＆出産をキッカケに芸能界を引退した後、いまだに公の場に姿を現していない。

「古巣の所属事務所は、育児が落ち着いた後の将来的な復帰も見越して『仕事はしなくてもいいから、せめて在籍だけでもしていてほしい』と要求したようですが、堀北さんの方が断ったそうです。それだけ、意思が固かったということでしょう。一部では夫の山本さんの個人事務所から復帰するのではという情報も流れましたが、堀北さんの所属事務所は数多くの人気女優を抱える大手ですし、芸能界での夫の立場を考えるとその可能性は低いと思います」（同スポーツ紙デスク）

　多くの女性芸能人が結婚や出産後は主婦タレントやママタレントに“キャラ変”したりなどして生き残りに執着する中、人気女優でありながら電撃引退後はスッパリと芸能界との縁を切った堀北さん。

　潔さも魅力の一つだが、その存在や私生活がベールに包まれれば包まれるほど、注目を集めるのも元人気女優の業である。

「電撃引退発表後、一向に公の場に姿を現さない堀北さんに対しては、いまだに写真週刊誌をはじめ、多くのメディアが貴重なプライベートショットを激写しようとマークしています。中には自宅近くに記者やカメラマンを張り込ませている媒体もあるようですが、なかなかその存在が確認できず、『潔癖症のあまり自宅から一歩も出ないのでは？』と噂になっているほどです。現役時代からスキャンダルが報じられることがなく、“マスコミ泣かせ”の女優でしたが、そのあたりは引退後も変わっていないですよね」